Vor dem Finale der Nations League gegen Spanien betonte Roberto Martínez, der Nationaltrainer, die Stärke des Gegners, versicherte jedoch, dass das Team der Quinas Spieler hat, die in der Lage sind, den gegnerischen Fähigkeiten entgegenzuwirken.
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Ein besonderes Spiel auf persönlicher Ebene: «Ich nehme es gelassen. Natürlich gibt es eine emotionale Komponente, ich bin Spanier, aber das ist ein Gespräch für die Enkelkinder in 10 oder 15 Jahren. Der Fokus liegt darauf, das Finale zu gewinnen. Ich habe den Geist im Training geliebt, heute haben wir noch eines. Wir wollen gut arbeiten und ein ganz besonderes Finale vorbereiten. Diese Verantwortung ermöglicht es uns, unser Bestes zu geben.»
Die Chancen der Portugiesen: «Der Fokus liegt darauf, was wir tun müssen. Wenn unsere Leistung auf dem gleichen Niveau wie im Halbfinale ist, glaube ich fest daran. Der Gegner ist groß, aber ich denke, es ist kein Spiel für technische und taktische Aspekte, sondern um die Resilienz zu zeigen, die wir gegen Deutschland gezeigt haben. Jetzt denke ich, dass wir bereit sind, das Finale zu gewinnen. Gegen Deutschland war es ein schwieriges Spiel, weil wir unser Vertrauen zeigen mussten, um Auge in Auge mit einem solchen Team auswärts, mit sehr guten Ergebnissen, zu spielen. Das zu tun, nach 25 Jahren und nachdem wir das erste Tor kassiert haben... Wenn wir dieselbe Persönlichkeit und Resilienz zeigen, sind wir bereit, das Finale zu gewinnen.»
Die Kritik am Mangel an Trophäen: «Wir sind im Fußball, um zu gewinnen, und ein Aspekt zur Bewertung dessen sind die Trophäen. Ein anderer ist das Ranking, das die Konsistenz der Arbeit zeigt. Belgien war vier Jahre lang die Nummer eins der Welt. Wir brauchen Siege, Tore, Punkte, Details, Gelegenheiten, Geist... Es gibt viele Aspekte, anhand derer man einen Nationaltrainer bewerten kann. Ich bin sehr stolz darauf, der dritte Trainer Portugals zu sein, der ein Finale vorbereiten darf, und darauf konzentriere ich mich. Ich werde alles geben, damit die Fans sehr zufrieden sind.»
Die Reaktion auf das Lob von Ronaldo: «Der Kapitän will morgen spielen... Ich scherze. Cristiano ist ein Spieler, der sein viertes Finale für die Nationalmannschaft spielt. Das ist unglaublich, ein Vorbild. Ich liebe seinen Hunger. Er ist ein Spieler, der alles gewonnen hat und am nächsten Tag von vorne anfängt. Rodrigo Mora, Quenda, João Neves, in die Umkleidekabine zu kommen und mit Cristiano arbeiten zu können, ist ein Geschenk. Ich hoffe, dass morgen ein denkwürdiger Tag in unseren Karrieren wird. Ich denke, die Teamarbeit ist das, was in der Umkleidekabine passiert. Wir müssen den Spielern helfen, das Spiel zu genießen, einen Unterschied zu machen und zu gewinnen. In zweieinhalb Jahren war unsere Arbeit in der Umkleidekabine gegenseitig. Wir alle haben ein totales Engagement, es ist eine solidarische Umkleidekabine, die Verantwortung mag, und morgen werden wir alles geben, um das portugiesische Volk sehr glücklich zu machen.»
Der Schlüssel zum Sieg im Spiel: «Fußball auf Nationalmannschaftsebene ist ein langer Prozess, bei dem man die besten Verbindungen, die besten Konzepte sucht... Portugal wird nichts ändern, was wir sind, um das Finale zu gewinnen. Wir glauben an die Konzepte und daran, was wir tun können. Spanien hat wahrscheinlich das beste Spiel der Welt. Sie haben Spieler, die in der Lage sind, den Ball zu halten und schnell anzugreifen, was ein anderer Aspekt des spanischen Fußballs ist. Wir müssen das gut verteidigen, aber der Schlüssel für Portugal, um zu gewinnen, ist perfekt in dem zu sein, was wir gut können, und nicht pragmatisch zu sein oder unsere Idee zu ändern. Das wäre ein Fehler.»
Die ständigen Veränderungen in der Startelf: «Ihr wisst bereits, wie ich arbeite. Die Entscheidung über die Startelf wird nach dem letzten Training getroffen, basierend darauf, wie wir arbeiten, wie die Spieler trainieren... Es gibt viel im letzten Training zu bewerten. Was ich sagen kann, ist, dass ich an alle Spieler glaube, und das ist ein Vorteil. Es gibt keine Startelf, es gibt eine Spielidee. Unsere Reaktion auf den Ballverlust muss perfekt sein, denn wenn wir Spanien die Konterchancen lassen... Sie sind die beste Mannschaft der Welt. Wir müssen alles tun, was wir sehr gut können. Wir haben gegen Deutschland gezeigt, dass wir in der Lage sind, das Spiel mit dem Ball zu kontrollieren. Das müssen wir tun, mit viel Persönlichkeit, schnell reagieren und gut verteidigen, gegen ein Team, das eine außergewöhnliche Qualität im Angriff hat.»
